Kent u het verschil tussen een Nerd en een Geek? Dat verschil kan Wilco Verdoold van Sogyo u goed uitleggen. Kort gezegd: Een Geek is communicatief behendige Nerd! Geeks hebben passie voor technologie, innovatie en de “connected world”, maar zijn niet wereldvreemd of contactgestoord. Er is niets mis met nerd als geuzennaam, maar de toekomst is aan de geeks. Volgens Wilco heeft de oude garde van IT bedrijven veel talent laten liggen. Talent dat nu door het bedrijf van Wilco bij elkaar wordt geveegd in één naam: Sogyo.

Sogyo staat voor toewijding, maar ook voor wedergeboorte: een filosofische naam voor een technisch bedrijf. Wilco is er directeur. Sogyo is een IT bedrijf nieuwe stijl: Wilco: “We staan voor een uitdaging. In Nederland zijn er steeds minder mensen die kiezen voor technische beroepen. Dat is nu al een probleem, wat op langere termijn nog veel groter gaat worden. In andere landen is het technisch vakgebied veel minder stoffig. Technische beroepen zijn bij ons echter niet sexy.” Na een frons van de interviewer vervolgt Wilco: “ik zag laatst een leerboek informatica dat gebruikt wordt op middelbare scholen. Dat was werkelijk het saaiste boek dat ik ooit gezien heb. Je zou het veel boeiender kunnen maken. Bovendien wordt de stof dan ook nog vaak gegeven door een docent die het vak erbij doet, onderbouwd met de woorden: iemand moet het toch doen… Helaas dus niet iemand met passie voor het vak. IT is een vakgebied dat veel betere lesprogramma’s verdient, juist ook op middelbare scholen.  Laat scholieren zien wat er kan, enthousiasmeer, inspireer.”

De digitale autochtonen zijn de toekomst. Dat is de generaties die wordt opgevoed met moderne technologie”. Wilco: “Een goed voorbeeld is mijn neefje van twee jaar. Hij heeft zijn loophondje gesloopt. Dat hondje had een draaischijf en een telefoonhoorn, je kent het wel. Hij heeft de telefoonhoorn er af gehaald en maakt er nu zogenaamd foto’s mee. Kort geleden kon iemand je precies vertellen hoeveel geheugen zijn computer had en wat de kloksnelheid van zijn processor was, meestal net even “sneller” dan de buurman. Inmiddels weten de meeste mensen niet welk merk beeldscherm of PC ze hebben. De aandacht is veel meer gericht op wat je er daadwerkelijk mee kunt doen. Het huidige buzzword Web 2.0 is daar een mooi voorbeeld van. In feite hebben we nu de technologische mogelijkheden om waar te maken wat iedereen in het 1.0 tijdperk al beloofde.”

Het bedrijf waar Wilco mede-eigenaar van is, bouwt niet alleen maatwerksoftware, maar beweert ook een echt effectieve aanpak te hebben om het IT-talent van mensen en organisaties te ontwikkelen. Een mooie belofte, maar wat doen jullie dan anders? Wilco: “We sturen onze medewerkers niet naar India om zo snel en goedkoop mogelijk een certificaatje te halen. We kiezen ervoor om naast het opdoen van kennis over bijvoorbeeld een moderne programmeertaal, ook ruim aandacht te besteden aan de achterliggende concepten. Hierdoor zijn Sogyo’ers niet alleen vandaag en morgen inzetbaar, maar kunnen ze ook op langere termijn een goede bijdrage blijven leveren in software-ontwikkelings of software-integratietrajecten. Eén van de manieren waarop we dit doen is ervaren collega’s verantwoordelijk maken voor het overdragen van hun kennis en kunde. Daarbij moet je niet alleen denken aan een rol als docent, maar ook aan rollen als coach, adviseur, reviewer of meewerkend voorman.” Een duidelijk onderscheidende aanpak, ongetwijfeld zeer succesvol in de huidige arbeidsmarkt, maar hoe kunnen andere organisaties daarvan profiteren? Wilco: “Eigenlijk op twee verschillende manier: allereerst stellen we onze expertise op dit vlak ook ter beschikking aan onze relaties. We worden dus niet alleen gevraagd om mensen op tijdelijke of permanente basis in te zetten bij onze opdrachtgevers, maar ook om de medewerkers van onze relaties verder bij of om te scholen. In de tweede plaats hebben we een concept ontwikkeld waarbij we starters in de IT-arbeidsmarkt werven, zelf opleidingen en begeleiden en daarna matchen met één van onze opdrachtgevers. Na 12 maanden voor de opdrachtgever te hebben gewerkt, kunnen deze IT-professionals zonder overnamefee of concurrentiebeding bij de opdrachtgever in dienst treden. Dit is een zeer succesvolle aanpak, die inmiddels heeft geresulteerd in meer dan 200 oud-medewerkers die zich Sogyo-alumni mogen noemen.” Het enige nadeel is dat Sogyo voor de continuiteit van het bedrijf maandelijks meerdere nieuwe medewerkers moet werven. Wilco daarover: “Wij zijn continu op zoek naar nieuwe medewerkers, geeks, digitale denkers en doeners, die niet alleen software willen ontwikkelen, maar ook zichzelf en de organisatie waar ze voor werken.